Šotimaa metsikut lõhet ähvardab kliima soojenemise tõttu tõusev veetemperatuur. Tegelikult on kalandusteadlased avastanud, et Šotimaa kauged jõed on suvel Atlandi lõhe jaoks juba liiga soojaks muutunud. Püüdes neid kaitsta, on ametnikud otsustanud istutada jõgede äärde puid.
Näiteks on kalandused istutanud riigi ühe populaarseima lõhepüügijõe Dee jõe oluliste lisajõgede äärde 250 000 istikut. Aastaks 2035 on nende eesmärk istutada Dee jõe valglasse miljon erinevat liiki puud. Istutatavate puude hulgas võiks olla põlispihlakas, harilik mänd, paju, kask, haab, viirpuu ja kadakas.
Metsikut lõhet ähvardab Šotimaal mitu ohtu
Kahjuks on lõhesaak Dee jõe ääres alates 1957. aastast vähenenud vapustav alt 80%. 2018. aastal registreeriti Šotimaal väikseim püügi arv alates rekordite algusest, mis ajendas hiljutisi kaitsealaseid jõupingutusi.
Sel suvel tõusis kliimamuutuste tõttu 70% jõgede veetemperatuur vähem alt ühel päeval üle ohutu taseme. Andmed näitasid, et need ületasid 23 kraadi Celsiuse järgi, mis on ohtlikult kõrge temperatuur, mis võib põhjustada lõhe stressi ja ebanormaalset käitumist.
Kuna Atlandi lõhe elab külmas vees, ei suuda nad suvises veetemperatuuris üle 33 kraadi ellu jääda. Kuigi temperatuur pole veel üle 23C, on see võimalik ilma otsese kliimameetmeteta.
Õnneks pakuvad puud looduslikku viisi lõhe kaitsmiseks temperatuuritõusu eest. Kuid mereteadlased avastasid, et vaid 35% Šotimaa jõgedest oli optimaalse puukattega.
Lorraine Hawkins, Dee Districti lõhepüügiameti jõedirektor, ütles, et Šotimaa jõed ja põletused pakuvad noortele kaladele kasvukohti. Kui see läheb liiga kuumaks, mõjutab see nende toitumist ja kasvu, mis võib viia massilise väljasurumiseni.
Kahjuks ei peaks temperatuurid niipea jahtuma. Isegi kui suudame piirata temperatuuri 1,5C soojenemiseni või alla selle, tõuseb veetemperatuur ikkagi.
Metsiku lõhe populatsioonid seisavad silmitsi kliimamuutustega ka muude ohtudega, mistõttu on neil raske ellu jääda. Veeteede tammid ja paisud takistavad neil ülesvoolu rännamiseks ja munemiseks.
Lisaks ohustab kasvav hülgepopulatsioon lõhesid, kuna nad toituvad neist. Kaaspüük ookeanipõhja traalimisest koos ebatervislike jõgedega ohustab ka metsikut lõhet. Lõpuks võivad parasiitsed meritäid nakatada lõhet, eriti kalakasvanduste ümbruses.
Puud pakuvad jõgesid varjutades leevendust
Jõed looklevad läbi 64 000 miili maal, pakkudes elupaiku lõhedele, lindudele, putukatele ja teistele mereloomadele. Kalandus loodab, et massiivne puude istutamise projekt parandab üldist bioloogilist mitmekesisust ja on juba näinud positiivseid tulemusi. Kõrgusmaadel on mereteadlased täheldanud putukate elu ja lehtede langemise suurenemist.
Lisatud puud on aidanud ka jõgesid ümbritsevaid alasid üleujutuste eest kaitsta. Ametnikud on puukoolid tarastanud, et elutähtsaid toitaineid tõhusam alt hallata. Loodetavasti tagavad need kaitsemeetmed Šotimaa loodusliku lõhe pikaajalise stabiilsuse.
Šoti ministrid on välja pakkunud ideid lõhepopulatsioonide säilitamiseks, kuid on olnud aeglane muudatuste elluviimisel. Seega otsustas kalandus puude istutusprojektiga kogu riigis palli veerema panna.
Selgub, et puudel ja lõhel on vastastikku kasulikud suhted. Puud pakuvad lõhede kudemiseks väga vajalikku varju ja lõhe pakuvad toitaineid jõeäärsele taimestikule.
Kui nende kehad lagunevad, satuvad lämmastik, fosfor ja muud toitained veekogudesse ja muutuvad taimestikule kättesaadavaks. Ühes uuringus leiti, et jõgesid ääristavad puud, kus elab lõhe, kasvavad kolm korda kiiremini kui lõhevabad veeteed.
Kuna puude küpsemine ei võta nii kaua aega, seovad nad süsinikku kiiremini, aidates meil võidelda kliimamuutustega. Tundub, et sellest võidavad nii inimesed, loomad kui ka loodus!
Kuidas lõhe kliimamuutustega kohaneb
Ookeani, jõgede ja ojade temperatuuride soojenemisega on metslõhe sunnitud kiiresti kohanema. Nad on miljonite aastate jooksul arenenud, et siia jõuda, seega on nad vastupidavad loomad. Looduslikud lõhed seisavad aga praegu silmitsi tohutu keskkonna- ja evolutsioonisurvega, mis põhjustab nende populatsiooni kiiret vähenemist.
Metsik lõhe, kes ellu jääb, on kohanenud, tehes järgmisi asju:
- Ränne põhja poole, kus veed pole nii soojad. Nii Atlandi kui Vaikse ookeani looduslikku lõhet on täheldatud põhja poole liikumas.
- Ränne aasta alguses ookeanilt jõgedesse. Lõhe DNA näitab, et loodus valib lõhe rändeks varem, mis tähendab, et see on evolutsiooniline reaktsioon kliimamuutustele.
- Jääb jahedamatesse veebasseinidesse, kuni ookeani või jõe temperatuur muutub lõhe jaoks piisav alt ohutuks.
Saame aidata ka lõhel kohaneda
Erinevad ametnikud on maininud mitmeid leevendusstrateegiaid, et vähendada kliimamuutuste mõju looduslikule lõhele. Mõned neist strateegiatest on järgmised:
- Jõgedesse veetemperatuuri monitoride paigaldamine kuumade kohtade leidmiseks. Nova Scotias on ametnikud need monitorid paigaldanud näiteks Margaree ja Mabout Riversi. Kui monitorid registreerivad kõrgeid temperatuure, istutavad töörühmad jõgede äärde puid, et pakkuda metsikule lõhele varju.
- Jõgede voolude ümbersuunamine, et tekiks suuremad külmaveebasseinid. See pakub ülesvoolu ujuvatele lõhedele varju äärmise kuumuse eest.
- Truupide ja teeületuskohtade asendamine alternatiividega, et lõhe pääseks varem blokeeritud aladele. See laiendab nende elupaika ja avab neile kudemiseks uusi alasid.
- Kalapäästeprogrammide rakendamine lõhede rände toetamiseks. Mõnes Vaikse ookeani loodeosa piirkonnas veetakse metsikut lõhet juba tammidest ja paisudest mööda, et nad saaksid ülesvoolu jõuda. Samuti, kui ojade tase langeb liiga madalale, aitavad kalapäästeprogrammid kalad suurema vooluhulgaga veekogudesse.
Viimased mõtted Šotimaa loodusliku lõhe päästmiseks
Kogu maailmas seisavad lõhepopulatsioonid silmitsi otseste kliimamuutuste, elupaikade hävimise ja muude inimtegevusest tingitud teguritega. Mõned inimesed on aga appi tulnud, et säilitada liike, millele kogu maailma kultuurid toetuvad. Mõned strateegiad, mida nad on kasutanud, hõlmavad puude istutamist jõgede äärde, et pakkuda varju, vee suunamist jõgedesse voolu suurendamiseks ja truupide eemaldamist elupaiga suurendamiseks. Loodetavasti näeme nende jõupingutuste tulemusel lõhepopulatsioonide suurt kasvu.
